A szövetségi elnök sajtónyilatkozatában kiemelte, hogy jó egészségi állapotban van, de nem tudja garantálni az államfői tisztség betöltéséhez szükséges "energiát és vitalitást" a következő ciklusban, amely az életének 77. és 82. éve közötti szakaszára esik.
Aláhúzta, hogy nem kell aggódni az államfői tisztségben következő váltás miatt, mert a mai Németországnak vannak "elkötelezett polgárai és működő intézményei", így a váltás a "demokratikus normalitás része".
Egyelőre teljesen nyitott, hogy ki lehet Németország következő szövetségi elnöke. Kiválasztása hosszú, összetett folyamat lehet. A 2017. szeptemberi Bundestag-választásra készülő pártok bármiféle együttműködése ebben az ügyben rögtön olyan értelmezést nyerhet, hogy az adott pártok kormányzati együttműködésre is hajlandóak vagy készülnek.