Haled bin Szalmán bin Abdel-Azíz herceg a szaúdi légierő pilótája, és Abdallah bin Fejszál bin Turkit váltja a poszton. Szakértők elmondták, hogy az Egyesült Államokhoz újonnan akkreditált nagykövet az Iszlám Állam dzsihadista szervezet ellen harcoló, Washington vezette nemzetközi koalíció kötelékében hajtott végre műveleteket Irak és Szíria fölött. Kinevezésére mindössze néhány nappal James Mattis amerikai védelmi miniszter rijádi látogatása után került sor. Washington és Rijád több mint hét évtizede stratégiai szövetségesek, bár viszonyuk Barack Obama előző amerikai elnök hivatali ideje alatt meglehetősen fagyos volt.
Obama elhatárolódott a Rijád által hevesen bírált Bassár el-Aszad szíriai államfő rezsimje elleni katonai beavatkozástól, valamint nyitni kezdett a Szaúd-Arábia legfőbb regionális vetélytársának számító Irán felé.
Ez az irányvonal szinte teljesen megfordult Donald Trump jelenlegi amerikai elnök hivatalba lépésével, aki többször óva intett Irán "káros befolyásától" a térségben. Az Egyesült Államok fegyverrel és hírszerzési információkkal segíti a Szaúd-Arábia vezette arab koalíció harcát Jemenben, miközben a vahhábita királyság a dzsihadisták ellen harcoló, Washington vezette nemzetközi koalíció tagja.