A brit környezetvédelmi miniszter szerint az új koronavírus okozta járvány miatt bezárt vállalatok kényszerszabadságon lévő alkalmazottai segíthetnének a földeken hamarosan elkezdődő gyümölcsszedési munkálatokban, mivel valószínűleg messze nem lesz elegendő külföldi idénymunkás e feladat elvégzésére.
George Eustice, aki a járványról szóló napi kormányzati sajtótájékoztatót tartotta vasárnap a Downing Streeten, elmondta: a brit kormány becslése szerint az idei gyümölcsszezonban a betakarítási munkákhoz szükséges külföldi munkaerőnek alig a harmada érkezik Nagy-Britanniába.
Eustice elmondta: a kormány a mezőgazdasági vállalkozásokkal együttműködve igyekszik olyan megoldásokat kidolgozni, amelyek arra ösztönzik a korlátozó intézkedések miatt jelenleg nem működő egyéb üzleti vállalkozások kényszerszabadságra küldött dolgozóit, hogy vegyenek részt a gyümölcsszedési munkálatokban. A miniszter szerint az idénymunkások hiánya jelenleg még nem okoz problémát, mivel a szezon alig kezdődött el, de a kormány várakozása szerint júniusban már szükség lesz pótlólagos munkaerőre a földeken.
A mezőgazdasági vállalkozások ugyanakkor igyekeznek kelet-európai munkaerőt is toborozni.
Az első, 150 romániai munkavállalót szállító repülőgép már meg is érkezett, és a cég júniusig további hat járatot tervez. A brit mezőgazdasági szövetség (NFU) külön nyilatkozatban hívta fel a figyelmet arra a kockázatra, hogy ha nem lesz elég idénymunkás, a gyümölcstermés jelentős része a földeken fog elrothadni.
Az NFU becslése szerint a szektornak az idén 70 ezer idénymunkásra lesz szüksége a gyümölcs- és a zöldségtermés betakarítására. A szervezet hangsúlyozta, hogy e munkavállalók nagyon nagy többsége hagyományosan a kelet-európai EU-országokból érkezik.