Mark Toner külügyi szóvivő azzal indokolta a lépést, hogy az Egyesült Államok oroszországi diplomáciai képviseletének munkatársait "széles körű zaklatások" érték. A szóvivő ugyanakkor hozzátette, hogy Oroszország washingtoni nagykövetségének, valamint az Egyesült Államokban másutt lévő diplomáciai képviseleteinek munkatársait nem érinti a döntés.
"Ez a lépés válasz arra, hogy az oroszok szüntelenül beavatkoznak oroszországi diplomáciai és konzuli tevékenységünkbe, beleértve ott dolgozó munkatársaink széleskörű zaklatását, valamint a moszkvai Amerikai Központ és huszonnyolc másik, oroszországi amerikai intézmény erőszakos bezárását" - fogalmazott a State Department (az amerikai külügyminisztérium) szóvivője.
Oroszországnak hat tiszteletbeli konzulja van az Egyesült Államokban, valamennyien amerikai állampolgárok, s közülük ötnek vonták vissza az akkreditációját. A floridai, kaliforniai, utahi, minnesotai és Puerto Rico-i tiszteletbeli konzulokról van szó, a hatodikat, a középnyugati Colorado államban akkreditáltat nem érinti a döntés.
Az első amerikai kommentárok megjegyzik, hogy miközben jó néhány területen - például az iráni atomprogramot illetően - jó az együttműködés Washington és Moszkva között, sok tekintetben romlott az amerikai-orosz viszony az elmúlt években, s ezt annak tulajdonítják, hogy Washington rosszallással figyeli Vlagyimir Putyin orosz elnök autoriter vezetési stílusát.
Az amerikai bejelentést az orosz külügyminisztérium szóvivője oroszellenes propagandának minősítette, s azt közölte, hogy orosz álláspont szerint az amerikai hírszerzés provokálja az orosz diplomatákat az Egyesült Államokban és másutt is.