Donald Trump "kőbutának" nevezte Rex Tillersont, miután a volt tárcavezető egy rendezvényen azt mondta, hogy az elnök gyakran olyan politikai döntésekre akarta rábírni őt, amelyek törvényt vagy szerződéseket sértettek volna.
Trump a Twitteren azt írta, hogy a jelenlegi külügyminiszter, Mike Pompeo "nagyszerű munkát végez", míg elődjének, Tillersonnak "nem volt meg a szükséges szellemi képessége" ahhoz, hogy vezesse a külügyminisztériumot, és átlássa az amerikai külpolitikát.
"Buta volt, mint a kő, és nem tudtam elég gyorsan megszabadulni tőle. Pokolian lusta volt"
- fogalmazott Trump a mikroblogban. Hozzátette még, hogy most "nagyszerű hangulat" uralkodik a külügyminisztériumban.
Mike Pompeo is doing a great job, I am very proud of him. His predecessor, Rex Tillerson, didn’t have the mental capacity needed. He was dumb as a rock and I couldn’t get rid of him fast enough. He was lazy as hell. Now it is a whole new ballgame, great spirit at State!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018. december 7.
Bejegyzésével az elnök arra vágott vissza, hogy Tillerson a CBS televízió egyik veterán munkatársának, Bob Schieffernek egy rendezvényen kifejtette: gyakran összeütközésbe került Donald Trumppal, mind a lényegi politikája, mind a stílusa miatt. A volt külügyminiszter azt is elmesélte, hogy Trump gyakran dühös volt rá, mert megmondta neki, hogy az általa javasolt politika nem végrehajtható, mert törvénysértő.
"Oly gyakran fordult elő, hogy az elnök azt mondta, ezt és így akarom csinálni, mire azt válaszoltam neki, elnök úr, én értem, hogy mit akar, de ezt így nem teheti meg, ez törvényellenes"
- idézte fel külügyi munkájának nehézségeit Tillerson.
Tavaly októberben Trump még azt is nyilvánosan felajánlotta Tillersonnak, hogy mérjék össze intelligenciaszintjüket. Ez azt követően történt, hogy Tillerson állítólag szűk körben "degeneráltnak" nevezte Trumpot. A minősítés elhangzását Tillerson soha nem cáfolta, Trump viszont "hamis hírnek" nevezte.