"Mindenki számára, aki támogatja Kazahsztánt, mindenki számára, aki nagyra tartja az ország stabil, következes és nagyon szembetűnő fejlődését, mindenki számára természetesen nagyon fontos, hogy ezekben a napokban támogassa Kazahsztán elnökét. Természetesen én is köztük vagyok" - mondta Putyin újságírók előtt Asztanában, a mellette álló Nazarbajevhez fordulva.
Putyin szerint Nazarbajev "kétségtelenül országa elismert vezetője, nagy tekintélynek örvendő politikus nemcsak Kazahsztánban, hanem az egész világon".
"Ilyen értelemben külső támogatásra mintha nem is lenne szüksége" - mondta Putyin.
Nurszultan Nazarbajev, a 74 éves egykori vasmunkás, az olajban gazdag egykori szovjet tagköztársaságban a helyi kommunista párt vezetője volt, és 1989 óta megszakítás nélkül irányítja az országot. Kazahsztán függetlenségének kikiáltása óta, 1991-től köztársasági elnökként, vaskézzel irányítja a 17 milliós közép-ázsiai államot.
Nazarbajevet a 2011-ben megtartott választásokon a szavazók 96 százaléka támogatta. Jelenlegi mandátuma 2016 végén jár le. Az elnök február végén írta alá az előre hozott választás megtartásáról szóló rendeletét, a szavazást április 26-án tartják meg. A jelöltállítási eljárás március 15-én zárult le, és három indulót jegyeztek be hivatalos elnökjelöltnek. Nazarbajeven kívül indul a választáson Turgun Szizdikov, a Kazahsztáni Népi Kommunista Párt központi bizottságának tagja és az "önjelölt" Abulgazi Kuszainov.
Kazahsztánban még nem tartottak a Nyugat által szabadnak és tisztességesnek minősített választásokat. Az elnök ugyanakkor számos piaci reformot hajtott végre, és mintegy 170 milliárd dollárnyi külföldi befektetést vonzott az országba.