Márciusban, a bécsi Európai Unió Házban beszélt arról, hogy szerinte az osztrák nőknek is fejkendőt kellene viselnie, szolidatitáskánt azokkal, akik vallási okokból teszik ugyanezt.
Példaként hozta fel, hogy a német megszállás idején a nem zsidó dánok is kitűzték a sárga csillagot szolidaritásuk jeleként.
A Die Presse azt javasolta az államfőnek, hogy gondolkodjon, mielőtt ilyen kijelentéseket tesz. Az Osztrák Szabadságpárt (FPÖ) főtitkára szerint az államfőnek, inkább a fejkendőt viselő nők elnyomása elleni harcból kellene kivennie a részét.
Van Der Bellen facebook bejegyzésben próbálta enyhíteni kijelentését, és azzal érvelt, hogy csak a fejkendőt viselő nők megbélyegzése ellen akart felszólal, de Ausztriában szólásszabadság van és mindenki maga dönti el mit visel.