Az események szombat este kezdődtek, amikor Groznijban egy személygépkocsi elütött egy rendőrt, aki megpróbálta igazoltatni annak vezetőjét. Az autóban ülők tüzet nyitottak a rendőrökre. A hivatalos közlés szerint az összetűzésben a támadók közül négyen életüket vesztették, ketten pedig megsebesültek.
A Rosszija 24 orosz állami televíziós hírcsatorna és a TASZSZ hírügynökség szerint a támadók az Iszlám Állam (IÁ) elnevezésű iszlamista terrorszervezet követői voltak. A csecsen vezető azt állította, hogy a csoport összes tagját likvidálták.