Az Olaszország felé tartó hajó 33 kilométerre volt Líbia partjaitól és mintegy 400 migránst szállított, amikor bajba jutott és süllyedni kezdett, az olasz haditengerészet azonban felfedezte. Mintegy 360 embert kimentettek, 49-et azonban holtan találtak a hajó fenekén.
Michelangelo Patane, a szicíliai Catania helyettes államügyésze kedden elmondta, hogy a hajó rakterében a túlzsúfoltság és a gépház kipufogógázai miatt egy idő után nem lehetett levegőt kapni, a migránsok közül többen ki akartak szabadulni, ám az embercsempészek ezt megakadályozták: fejbe rugdalták őket, volt, akit övvel vertek.
Az ügyész közlése szerint a nyolcadik letartóztatott nem vett részt az ütlegelésben, ő a hajó kapitánya és marokkói. A hét verőlegény-embercsempész közül kettő a kapitány honfitársa, négy líbiai, egy pedig szíriai.
A kimentett utasok között 116 marokkói akadt, őket kiutasítják és visszatoloncolják Marokkóba - mondta az ügyész.