A 31 éves Ronaldo 2008, 2013 és 2014 után negyedszer érdemelte ki az elismerést. A támadó az előző szezonban klubjával megnyerte a Bajnokok Ligáját, a válogatottal pedig a franciaországi Európa-bajnokságot.
"Hatalmas megtiszteltetés, hogy negyedszer kaptam meg az Aranylabdát. Az érzéseim ugyanolyanok, mint az első alkalommal. Ismét valóra vált az álmom, soha nem gondoltam volna, hogy négyszer megnyerhetem ezt a díjat. Nagyon boldog vagyok"
- mondta Ronaldo, egyúttal köszönetet mondott csapattársainak a Realnál és a válogatottnál is.
Mostani elismerésével megközelítette az ötszörös aranylabdásként rekorder Lionel Messit, az FC Barcelona argentin támadóját.
Ronaldo idén nagyban hozzájárult csapatai sikeréhez, ugyanis az elmúlt idényben a Real Madriddal úgy nyerte meg a Bajnokok Ligáját, hogy ő 16 góllal a sorozat gólkirálya lett, s 95 találatával az örökrangsort is vezeti a legrangosabb európai kupasorozatban. Emellett a királyi klubban minden idők legeredményesebb futballistájává lépett elő. A nyári Eb-n hazája válogatottjával is a csúcsra ért: a 2004-es hazai Eb-ezüst, illetve a 2006-os vb-negyedik hely után a kontinenstornán aranyérmet nyert a portugál csapattal. A döntőben sérülése miatt mindössze bő negyedórát játszhatott, de az Eb-n összesen három találattal segítette nemzeti együttesét, ebből kettőt a magyarok elleni, 3-3-as döntetlennel végződött csoporttalálkozón szerzett. Ronaldo a nemzeti csapatban megdöntötte Luís Figo válogatottsági rekordját, ráadásul 21 Európa-bajnoki fellépésével, valamint a kontinensviadalokon szerzett kilenc találatával első lett. Utóbbi kategóriában Michel Platinivel holtversenyben áll az élen.
Ronaldo 2016-ban 54 meccsen 51 gólt szerzett.
A France Football idén már nem a nemzetközi szövetséggel (FIFA) együttműködve, hanem az 1956 és 2009 között megszokotthoz hasonlóan önállóan ítélte oda az év legjobbjának az Aranylabdát. Az elismerést 2008 óta kizárólag Cristiano Ronaldo és Lionel Messi kapta meg, a portugál négyszer, az argentin pedig ötször.