A világon a második legnagyobb menekültpopuláció Pakisztánban van, mintegy másfél millió regisztrált, és további egymillió nem bejegyzett afgán menekült tartózkodik az Afganisztánnal szomszédos országban.
Jelentős részük az 1980-as években menekült Pakisztánba a Szovjetunió afganisztáni katonai beavatkozása miatt.
Iszlámábád tavaly decemberben hosszabbította meg az afgán menekültek ideiglenes tartózkodását lehetővé tevő regisztrációs kártyák érvényességét, ugyanakkor a kormány egyelőre nem jelentette be a menekültek június 30-án lejáró jogi statusának a megújítását.
Jóllehet, a múltban többször is az utolsó pillanatban terjesztették ki a határidőt.
A szerdai letartóztatások az afgán határ menti Haibár-Paktunkva tartományban történtek. Mustak Ahmad Gáni, a tartomány kormányzója a menekültekkel kapcsolatban közölte:
"nem akarunk semmilyen, az afgán menekültekkel szembeni agresszív kampány látszatát kelteni, de 35 éve látjuk őket vendégül, ideje hazamenniük a saját országukba".
Haibár-Paktunkva tartományban összesen mintegy 100 ezer regisztrált menekült van, a nem regisztrált afgánok komoly biztonsági kockázattá váltak a kormány számára - mondta a kormányzó.