Benedek Tibor együttese egészen az utolsó pillanatig vezetett a rendkívül látványos, kemény és gólgazdag mérkőzésen. A magyar válogatott két nap múlva az ausztrálokkal, majd a görögökkel, a japánokkal, végül augusztus 14-én a házigazda brazilokkal játszik a csoportban, melyből az első négy helyezett jut a negyeddöntőbe.
A férfi vízilabdatorna rögtön egy szuperrangadóval indult, a nyitott Maria Lenk Uszodában családias hangulat, kisebb csapatnyi magyar, illetve szerb drukker fogadta a játékosokat.
A találkozó Nagy Viktor védésével, majd az ellentámadásból Szivós Márton akciógóljával kezdődött. A túloldalon sem kellett sok várni az első találatra, Sava Randelovic lőtt a jobb kapufa segítségével a hálóba. Első két kiállítását mindkét együttes értékesítette, a második szerb fórnál azonban Nagy hárított. A magyarok második előnyüket is értékesítették, igaz, az olimpiai bajnok Hosnyánszky Norbert lövése egy szerb védő kezén irány változtatva jutott a kapuba.
Kis Gábor centerben négy szerb védővel találta magát szembe, nem is tudta megtartani a labdát, a kontrából pedig Milos Cuk maradt üresen, és bombázott Nagy füle mellett a rövid felsőbe. Egy elrontott szerb előny miatt Varga Dénes elől üresen maradt, majd klasszis módjára ejtette át a szerb hálóőrt. Újabb Nagy Viktor védést egy szerb kiállítás, és Benedek Tibor időkérése követte: a remekül végigjáratott figura végén Vámos Márton bombázott a léc alá.
A második negyed az első kihagyott magyar fórral indult, a túloldalon viszont a szerbek kettős előnyből sem tudtak a kapuba találni. A szerbek Filip Filipovic bombájával egy gólra jöttek fel. Az ellentámadásból Hárai Balázs óriási küzdelemben ötméterest harcolt ki: Varga Dániel pedig értékesítette a büntetőt. A szerbek újra emberelőnybe kerültek, ezúttal azonban Erdélyi Balázs blokkja állta útját a labdának.
A magyar csapat védekezésben szinte hibátlant nyújtott, miközben elől Manchercz tőle szokatlan módon középről, távolról, akcióból lőtte ki a jobb alsót (7-4). A szerbek egy emberelőnyös találattal jöttek fel, de a túloldalon megúszásból Zalánki Gergő kíméletlenül küldte Branislav Mitrovic feje mellett a labdát a hálóba. Bő fél perccel a félidő vége előtt Varga Dénest állították ki, az időkérés után pedig Dusan Mandic váltotta gólra a fórt. A magyaroknak azonban még volt ideje egy támadásra, a labda Kishez került, a center pedig óriási erővel kibrusztolta a helyzetet és belőtte a kilencediket (9-6).
A nagyszünetben a szerbek kapust cseréltek, Gojko Pijetlovic állt be, de Hosnyánszky szinte azonnal felavatta távolról (6-10). A magyar klasszis a túloldalon is "eredményes" volt, hiszen emberhátrányban blokkolt egy szerb lövést. A tizedik szerb előnyt Nikola Jaksic húzta közelről a hálóba, a másik oldalon a magyar fór viszont kihasználatlanul maradt. A folytatásban mindkét oldalon kimaradt egy-egy előny, majd Filipovic csökkentette a különbséget (8-10). A magyar válogatott mintha kissé elfáradt volna, a szerbek pedig elkapták a fonalat, Cuk révén egy gólra feljött a rivális. Az ellentámadásból emberelőnybe került a magyar csapat, a szövetségi kapitány rögtön időt kért: a figura ugyan végigment a szerbek szorításában, de Szivós a kapusba lőtt. Húsz másodperccel később javított, lefordulás után emberelőnyt harcolt ki, majd az érkező Hosnyánszkyhoz játszott, aki nem hibázott (11-9).
A zárófelvonás hibátlanul megjátszott szerb fórral kezdődött, de a magyar csapat Varga Dénes révén dupla előnyből visszaállította a kétgólos különbséget. Újabb szerb fór, és a "szokásos" húzós figura jött (12-11). Az ellentámadásban kettős előnybe került a magyar csapat, de a lövés egy blokkról levágódott. Szivós kiállítása után Filipovic harmadik találatával egyenlítettek a szerbek. A másik oldalon Hárai birkózta ki a fórt, Vámos pedig remek kapásgólt lőtt (13-12).
Húsz másodperccel a vége előtt az egyenlítésért még támadhatott a szerb válogatott, hét másodperccel a vége előtt még a fórt is megkapta, Filipovic pedig egyenlített. Szinte közvetlenül az eset előtt megsérült Nagy Viktor, így az utolsó lövést már Decker Attilának kellett volna hárítania.
Fejben ott voltunk
A mérkőzést követően Benedek Tibor szövetségi kapitány elégedetten nyilatkozott.
"Nagyon meg vagyok elégedve. Ez a szerb csapat nyolc éve játszik együtt, és sokszor élt meg hasonlót, hogy hátrányból fordít. Senki sem gondolta tőlünk, hogy ez három-négygólos győzelem lesz, mi az egynek is örülünk, persze, amiatt, hogy ez nem lett meg, kissé csalódott vagyok"
- nyilatkozta a lefújást követően Benedek Tibor. A szakember megjegyezte, "végig ott volt fejben az együttes", aminek pedig különösképpen örült, hogy akkor is tudott újítani a gárda, amikor a szerbek éppen felzárkóztak.
A tréner hangsúlyozta, az első negyedben elképesztő sebességű "űrvízilabdát" láthatott a közönség, de szerencsére ezt követően kissé lassult a tempó.
"A harmadik negyed elején talán kicsit megnyugodtunk, amikor Hosnyánszky lövését belepkézte a szerbek cserekapusa, ezért ezután túl könnyűeket lőttünk a kezéhez és kihagytunk két emberelőnyt is. Ennek ellenére így is tudtunk újítani" - mondta Benedek Tibor.
Nagy Viktorról szólva a szövetségi kapitány hangsúlyozta, nincs szó sérülésről, a kapusnak mindössze begörcsölt a combja, ezért kellett az utolsó pillanatokra lecserélni.
A magyar válogatott két nap múlva az ausztrálokkal, majd a görögökkel, a japánokkal, végül augusztus 14-én a házigazda brazilokkal játszik a csoportban, melyből az első négy helyezett jut a negyeddöntőbe.