Art Acevedo houstoni rendőrfőnök szerdán délelőtti sajtóértekezletén számolt be arról, hogy rendőrnek öltözött rablók kopogtatnak be a házakba és szólítják fel menekülésre az otthon maradottakat, majd fosztogatni kezdenek a kiürült lakásokban.
Houstonban szerda reggel - öt napig tartó, szinte szakadatlan esőzés után - napsütésre ébredtek a helybéliek. Texas délkeleti vidékein azonban változatlanul zuhog az eső.
A szövetségi katasztrófa-elhárítási hivatal (FEMA) igazgatója, Brock Long sajtótájékoztatón közölte: Texasban mintegy 30 ezer embert sikerült a 230 menekültközpontban elhelyezni, legalább 30-40 ezer ház vált teljesen lakhatatlanná. Texas több mint 50 megyéjében van érvényben szükségállapot - mondta Long. Hozzátette: akár még évekig is szükség lehet önkéntes segélymunkások jelenlétére a térségben.
Elaine Duke, a szövetségi kormány ügyvezető belbiztonsági minisztere Washingtonban, a FEMA központjában tartott rövid tájékoztatóján szintén azt közölte: a kormány arra számít, hogy a helyreállítás és az újjáépítés évekig eltarthat majd.
Eddig 195 ezer texasi iratkozott fel a vihar elvonulta utáni újjáépítéshez kormányzati segítséget kérők listájára.
A segélymunkások Houstonban szerdán reggel felhívást tettek közzé, azt kérve, hogy akik otthonukban maradtak és azonnali segítségre van szükségük, fehér kendőt, törölközőt, ruhadarabot tegyenek az ajtóba, jelezve, hogy várják a segítséget.
A vihar szerdán rendkívül heves esőzésekkel elsősorban Louisiana államot sújtotta. Az állam nyugati megyéiben kötelező evakuálást rendeltek el. A parti őrség helikopterei és hajói készen állnak a mentésre, amint az időjárás ezt lehetővé teszi.
Közben Texasban bejelentették: a vihar halálos áldozatainak száma huszonegyre emelkedett és több ember eltűnt, de őket még keresik. A mentésbe délután Mexikóból érkezett segélymunkások is bekapcsolódtak. Rex Tillerson külügyminiszter a Washingtonban tárgyaló Luís Videgaray mexikói külügyminiszternek külön megköszönte a segítséget.
Greg Abbott, Texas állam kormányzója rövid tájékoztatót tartott, s elmondta, hogy szerte az államban már 32 ezer texasi van biztonságos menhelyen és a Nemzeti Gárda már helyszínen dolgozó tizennégyezer tagjához még szerdán újabb tízezer ezer gárdista csatlakozik. "A legrosszabbon még nem vagyunk túl" - fogalmazott Abbott. A Harvey trópusi vihar pusztítását rosszabbnak nevezte, mint a 2005-ben Louisianát sújtó Katrina hurrikánét.
A kormányzó tájékoztatást adott az anyagi károkról is. Az eddigi felmérések szerint több mint ezer ház vált teljesen lakhatatlanná és ötvenezernél is több a súlyosan károsodott házak száma.
Houston legnagyobb része változatlanul víz alatt van, a városba vezető utakon is szintén derékig-mellkasig érő áradat hullámzik. A repülőtereket azonban délután megnyitották, de csak korlátozott szolgáltatásokkal, néhány belföldi járatot indítanak.
Két robbanás történt egy texasi vegyi üzemben
Két robbanás történt a Harvey trópusi vihar által sújtott Texas amerikai szövetségi államban található Arkema vegyi üzemben - közölte csütörtökön a vállalat.
A Crosby városban működő üzem felett hatalmas fekete füstfelhő jelent meg a robbanások után helyi idő szerint a hajnali órákban. A Harris megyei seriff közlése szerint tíz ember kórházba került, miután belélegezte a robbanás nyomán keletkezett füstöt, köztük a seriff helyettese.
Még további detonációkra is számítanak, mert a termékeket több különböző helyszínen tárolják a víz alá került üzemben. Az Arkema vállalat arra kérte a környékről evakuált lakókat, hogy ne térjenek vissza otthonukba, amíg a katasztrófavédelmi hatóságok nem engedélyezik azt.
A dolgozókat és a környéken élőket három kilométeres körzetben kimenekítették.
A párizsi székhelyű vállalat korábban jelezte: azzal számolnak, hogy a Houston közelében fekvő üzemben rövid időn belül tűzvész vagy robbanás várható, a szakemberek ezt nem is tudják megakadályozni. A szerves peroxidokat gyártó üzemet ugyanis a Harvey hurrikán pusztítása során teljesen elöntötte az esővíz. A gyár területén csaknem kétméteres a víz, és nincs áram, emiatt nem tudják a megfelelő hőmérsékletre lehűteni a vegyi anyagokat.
Az Arkema közleményében kiemelte: a szerves peroxidok különösen gyúlékony anyagok. A hatóságokkal egyetértésben arra jutottak, hogy tűzvész esetén a legokosabb dolog megvárni, amíg a lángok maguktól kialszanak. A vállalat arra is figyelmeztetett, hogy a szerves peroxidok égése során sűrű fekete füst keletkezik, amelyet kellemetlen belélegezni, illetve szem- és bőrirritációt is okozhat.