Az elnöki rendelet - amelynek részleteit előző este a Fehér Ház már nyilvánosságra hozta - alaposabb és szélesebb körű ellenőrzést rendel el a potenciális fegyvervásárlók körében és mindenki számára engedélykötelessé teszi a fegyverek forgalmazását.
Az Ovális irodában jelen volt Joe Biden alelnök, Loretta Lynch igazságügyi miniszter és sokan, akiknek a hozzátartozói fegyveres erőszak áldozatai lettek. (Az Egyesült Államokban évente harmincezer ember esik fegyveres erőszak áldozatául.) Az elnöki beszédet Mark Kelly, Gabrielle Gifford - a 2011-ben fegyveres támadásban súlyosan megsebesített arizonai demokrata párti képviselőnő - férje vezette be.
"Az idő sürget bennünket" - fogalmazott Obama, aki a beszéd során többször is teret engedett érzelmeinek, szeme megtelt könnyel, hangja elcsuklott, s könnyeit törölgette, amikor az egyik fegyveres merénylet gyermekáldozatait emlegette. Példákat sorolt, tragédiákat, amelyek az előző években történtek. "Ennek véget kell vetni" - mondta. "Közömbösekké váltunk" - ismételte meg azt, amit már korábban, más beszédeiben is elmondott. "Hiszek az amerikai alkotmányban" - mondta, utalva ezzel arra, hogy az amerikai alkotmány második kiegészítése minden állampolgár számára lehetővé teszi lőfegyver viselését. De "a fegyverlobbi a Kongresszust ugyan fogva tarthatja túszként, de egész Amerikát nem ejtheti túszul". Kifejezte meggyőződését, hogy a szigorítás valóban változást hoz majd.
Obama bejelentésére azonnal reagált Paul Ryan, a képviselőház republikánus párti elnöke. "Az elnök intézkedései nem sértik az alkotmány második kiegészítését, de éberek leszünk" - nyilatkozta Ryan.