A 28 éves Messi 2009, 2010, 2011 és 2012 után ötödször érdemelte ki az elismerést. A támadó az előző szezonban triplázott a katalán sztárcsapattal (megnyerte a spanyol bajnokságot, a spanyol kupát és a Bajnokok Ligáját), a futballtörténelem első olyan együttesével, amelynek ez két alkalommal sikerült.
Messi a Real Madrid háromszoros portugál győztesét, Cristiano Ronaldót, illetve csapattársát, a brazil Neymart előzte meg a szavazáson.