Észak-Korea az ország megszállása háborús próbájának minősítette az Ulchi Freedom Guardian kódnevű, hétfőn induló amerikai-dél-koreai katonai manővereket. Phenjan, amely szerint a hadgyakorlat felér egy hadüzenettel, figyelmeztette déli szomszédját arra, hogy az "rendkívül pontos csapásmérő eszközeinek" a látókörében helyezkedik el. A KCNA állami hírügynökség által ismertetett közleményben hangoztatták, hogy a Koreai Népi Demokratikus Köztársaság kész szembeszállni az amerikai imperialisták bármilyen háborús módszerével, és elegendő ereje van megakadályozni egy nukleáris háborút, amit az Egyesült Államok idézne elő.
Műholdas felvételek szerint Észak-Korea növelni készül urántermelési kapacitását, hogy újabb katonai minőségű nukleáris anyagot halmozzon fel belőle - jelentette ki Jeffrey Lewis, a kaliforniai Montereyi Nemzetközi Tanulmányok Intézetének fegyverszakértője. A tudós hangoztatta, hogy Phenjan az elmúlt évek során megkezdte az ország déli részén fekvő Pjongszan üzemének felújítását, ahol az uránércet átalakítják. Az ott folyó készülődés azt sugallja, hogy Észak-Korea a szomszédos bánya kitermelésének bővítését tervezi.
Egy nemrégiben nyilvánosságra hozott tanulmányban amerikai kutatók azt vetítették előre, hogy Phenjan kész az elkövetkező öt évben továbbfejleszteni nukleáris programját, amelynek révén 2020-ra már száz nukleáris fegyverrel rendelkezne.
A héten Dél-Koreába utazik Christine Wormuth, az amerikai védelmi minisztérium politikai ügyekért felelős államtitkára. A tervek szerint megbeszélést folytat vendéglátójával, Han Min Ku nemzetvédelmi miniszterrel. A tárgyalások homlokterében szerepel majd a Dél-Korea és Észak-Korea határán húzódó demilitarizált övezetben, Padzsu város közelében a múlt héten történt aknarobbanás, amely súlyosan megsebesített két dél-koreai katonát. Szöul a történtekért Észak-Koreát tette felelőssé és megtorlással fenyegetőzött. A dél-koreai fővárostól 50 kilométerre északra fekvő Padzsu közelében járőrözés közben ért robbanás egy dél-koreai egységet. Az aknát olyan területen telepítették, amelyet korábban megtisztítottak a hasonló robbanószerkezetektől.