A vád szerint Ali Bakír en-Nimr 2011-ben és 2012-ben tüntetéseken való részvétele során - még kiskorúként - követte el a terhére rótt bűncselekményt. Ügyvédje szerint
lefejezés és keresztre feszítés vár rá,
amint a többségében szunniták lakta Szaúd-Arábia élén álló Szalmán király is aláírja az ítéletet.
Az Amnesty International (AI) nevű nemzetközi jogvédő szervezet mellett az Európai Unió is tiltakozott a bírósági határozat ellen. (Az Egyesült Államok ingerküszöbét valahogy elkerülte az ügy, holott a család Obama segítségét is kérte.) Az AI információi szerint a sivatagi királyságban idén szeptember végéig legalább 134 halálos ítéletet hajtottak végre, míg tavaly egész évben 90 kivégzés történt az arab-félszigeti országban.
En-Nimr annak a neves síita hitszónoknak, Nimr Bakr en-Nimr sejknek az egyik unokaöccse, akit a szaúdi uralkodóval szembeni "engedetlenség" miatt ugyancsak kivégzés fenyeget. A hitszónokot azután vették őrizetbe, hogy élére állt a szunnita királyság keleti részében 2011-ben és 2012-ben, az arab tavasz hatására kirobbant tüntetéseknek, amelyek során a kisebbségben lévő síiták tiltakoztak az őket érő hátrányos megkülönböztetés ellen.