A Trianoni békediktátumot 1920. június 4-én délelőtt írták alá Versailles-ban. Azon a pénteken egész Magyarországon gyásznapot hirdettek, 10 órakor megkondult az ország összes harangja, megszólaltak a gyárszirénák, megálltak a villamosok, a buszok, az autók és a lovaskocsik. Az üzemekben, hivatalokban és boltokban leállt a munka, még a bírósági tárgyalásokat is felfüggesztették. 5-10 perce megálltak a vonatok is, báhol is voltak éppen.
A Hősök terén hatalmas tiltakozó gyűlés volt, de Budapest-szerte számos helyen verődtek össze megrendült, sokszor zokogó emberek, hogy ismeretlenül is próbálják vigasztalni egymást. Az iskolák nagy részében tanítási szünetet rendeltek el. Ám abban a gimnáziumban, ahová Padányi Viktor író járt, 10 órakor növénytan óra kezdődött, éppen úgy, mint minden más pénteken. Ám ez az óra egészen más volt, mint a többi.