Az összecsapást rohamrendőrök oszlatták szét, legalább 15 embert letartóztattak.
A Trump Szólásszabadság Rali névre keresztelt jobboldali demonstrációt a városháza melletti téren tartották, amikor ellentüntetők jóval nagyobb csapata érkezett és inzultálni kezdte a demonstrálókat.
A Donald Trump amerikai elnök ellen is tüntetők, akik közül sokan fekete maszkot viseltek, "Antifasiszta Akció" feliratú zászlókat lengettek és "nácik, haza!" kiáltásokat hallattak, a Trump-hívők közül sokak kezében amerikai nemzeti lobogó volt és azt skandálták: "USA, USA".
Az ellentüntetők köveket és üvegflakonokat hajigáltak, s amikor a helyzet kezdett elfajulni, rohamrendőrök léptek közbe. Mintegy 200 embert elkülönítettek, egyenként igazoltatták és lefotózták őket, és csak ezt követően engedték el őket.
A letartóztatásokkal egyidejűleg a rendőrök vadászkéseket és fegyvereket is elkoboztak. A CNN hírtelevízió helyszínről tudósító munkatársa szerint a letartóztatottak főként a baloldali tüntetők táborából kerültek ki.
A városban több mint egy hete nagy a feszültség. A helyiérdekű vasúton ugyanis május 26-án egy 35 éves - mint később kiderült: a fehérek felsőbbrendűségét hirdető - férfi inzultált egy muszlim fejkendőt viselő tinédzser lányt, s a védelmére kelő három férfi közül kettőt halálra késelt, a harmadikat pedig súlyosan megsebesítette.
A késeléses merényletet "elfogadhatatlannak" minősítette és elítélte Trump elnök is, aki az áldozatok méltatásakor kiemelte, hogy "szembeszálltak a gyűlölettel és a türelmetlenséggel".
Az elkövető, Jeremy Christian - aki ellen gyilkosság miatt már vádat is emeltek -, arra hivatkozott, hogy "szólásszabadság van", és jogában állt muszlim fejkendője miatt megjegyzéseket tenni a lányra.
A vasárnapi tüntetést olyan jobboldali csoportok szervezték, amelyek a korlátlan szólásszabadság mellett érvelnek. Portland polgármestere, Ted Wheeler - a városban uralkodó feszült légkörre hivatkozva - arra kérte a szövetségi hatóságokat, hogy vonják vissza a demonstrációra kiadott engedélyt. Ez azért nem történt meg, mert az engedélyt már hetekkel a késelés előtt kiadták.