Alig egy hónappal 101. születésnapja előtt elhunyt Bálint György, azaz az ország Bálint gazdája. A hír a népszerű kertészmérnök Facebook-oldalán olvasható.
Bálint György 1919. július 28-án született Gyöngyösön gazdálkodó hagyományokkal rendelkező zsidó családba. 1941-ben kertészmérnöki oklevelet szerzett a budapesti Magyar Királyi Kertészeti Akadémián. A vészkorszak családját sem kímélte, a mauthauseni, majd a gunskircheni koncentrációs tábor foglya volt.
A háború után 1949-ben mezőgazdasági mérnökként diplomázott a Magyar Agrártudományi Egyetemen. 1949–1952 között a Földművelésügyi Minisztériumban dolgozott, majd onnan egy évre a Kertészeti Kutatóintézetbe került. 1955–1959 között a Mányi Állami Gazdaság főagronómusa volt, ahonnan a Fejér Megyei Állami Gazdaságok Igazgatósága főkertészként alkalmazta, 1964-ig. 1967-ig Budapesten, az Állami Biztosító Főigazgatóság szakértője volt, majd nyugdíjazásáig (1981) a Kertészet és Szőlészet főszerkesztői teendőit látta el. 1969–1981 között a Kertészet és Szőlészetet, 1970–1981 között a Kertgazdaságot, 1972–1981 között a Kerti Kalendáriumot, 1984–1988 között a Kertbarát Magazint szerkesztette. 1989-től tagja a Budapest Rotary Clubnak, amelynek két évig alelnöke is volt. 1981–2009 között a Magyar Televízió Ablak című magazinjának állandó munkatársa (Bálint gazda). 1991–2000 között főszerkesztője az MTV Gazdaképző című műsorának.
Közéleti szerepet is vállalt, 1994–1998 között országgyűlési képviselő volt az akkor még létezett SZDSZ színeiben, ebből a politikai formációból 2009-ben lépett ki.
Munkásságát többek közt a Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztjével (2005) és Prima Primissima Díjjal (2017) is elismerték, Budapest és Gyöngyös díszpolgára is volt.
A főváros XVI. kerületének fideszes többsége tavaly megakadályozta, hogy Bálint gazda 100. születésnapján a kerület díszpolgára legyen, a kormánypártiak korábbi SZDSZ-es múltját hánytorgatták fel.
Isten nyugosztalja!