A Thomas Shannon külügyi tanácsos caracasi látogatásáról szóló jelentés előzménye, hogy Nicolás Maduro venezuelai elnök előléptetett két tisztségviselőt azon hét közül, akit az Egyesült Államok márciusban szankciókkal sújtott emberijogsértés és korrupció vádjával.
Venezuela a szankciókra úgy reagált márciusban, hogy kiutasította az országból az Egyesült Államok caracasi diplomatáinak többségét.
Shannon kedden utazott Caracasba, miután Venezuela arra kérte Washingtont, hogy küldjön egy magas rangú tisztségviselőt, akivel a pénteken kezdődő panamai csúcs előtt tárgyalhatnának a feszültség csökkentéséről. Shannon csütörtökön várhatóan találkozik a venezuelai ellenzék képviselőivel is. Tárgyalásai témáiról nem közöltek semmit.