Az Északi-sarkon vadon élő rénszarvasok száma az elmúlt két évtizedben több mint felére csökkent, a közel 5 milliós populáció 2,1 milióra zsugorodott - írja a BBC. A jelentést az Amerikai Geofizikai Kutatóintézet készítette. A problémát az egyre melegebb időjárás és a növényzet változása jelenti. Találkoztak olyan csordával, amely tagjai 90 százalékát elveszítette. Megfigyeléseik szerint a születések száma sem hozza egyensúlyba a helyzetet.
Miért rossz, ha zöldebb a tundra?
Ez elsőre ellentmondásnak is tűnhet, de Howard Epstein, a Virginia Egyetem környezetvédelmi professzora elmagyarázta, hogy mi a baj. A rénszarvasok elsőszámú tápláléka a zuzmó, ami közvetlenül talajszinten nő. A felmelegedés miatt viszont nagyobb növények telepednek meg a tundrán, amik kiszorítják a zuzmót.
Szintén probléma az egyre gyakoribb esőzés. A folyékony csapadék gyakran havas talajra esik, így fagyos, jeges rétegek jönnek létre, a rénszarvasok ezt képtelenek áttörni az orrukkal, így nem férnek hozzá az élelemhez.