Benjámin Netanjahu, a jobboldali Likud párt elnöke és az átmeneti izraeli kormány miniszterelnöke az ország polgáraihoz intézett televíziós beszédben bejelentette, hogy igényt tart parlamenti mentelmi jogára az ellene közhivatali hatalommal való visszaélés, csalás és korrupció vádjait tartalmazó eljárásban - jelentette a 13-as kereskedelmi tévé szerda este.
Szerda éjfélkor jár le a kormányfő rendelkezésére álló harminc napos határidő, amelyen belül mentelmi jogának elbírálását kérheti a kneszet mentelmi bizottságától. Mentességének ideje alatt nem kezdődhet ellene bírósági eljárás.
Netanjahu televíziós beszédében arra hivatkozva kérte a mentelmi jogot, hogy összeesküvés áldozata, mert a rendőrség és az ügyészség indokolatlanul kovácsolt ellene vádakat azért, mert nem a politikai paletta bal oldalán áll. Az ország további zavartalan és sikeres vezetése érdekében
majd élesen támadta, valamint korrupcióval vádolta meg legfontosabb politikai ellenfelét, a centrista Kék-fehér párt élén álló Beni Ganzot.
Az izraeli törvények értelmében egy megvádolt képviselő automatikusan mentelmi jogot élvez ügyének elbírálásáig, és mindaddig nem kezdődhet meg bírósági tárgyalása, amíg nem döntött ügyében a kneszet mentelmi bizottsága.
A 13-as tévé szakértői szerint a mentelmi jogra vonatkozó törvényt azzal a szándékkal hozták létre, hogy védelmet jelentsen főként kisebbségi, ellenzéki képviselőknek a hatalom túlkapásaival szemben.
Juli Edelstein, a parlament elnöke, a katonai rádió értesülése szerint nem kívánja létrehozni és összehívni a már föloszlatott kneszetben a mentelmi bizottságot, noha ezt kérte tőle a Kék-fehér párt képviselője. A tévé szakértői szerint viszont a Legfelsőbb bíróság felszólíthatja erre Edelsteint, amennyiben ezt kérik a bíróságtól, és jogosnak ítéli a kérést.
Netanjahu beszéde után néhány perccel Beni Ganz is megszólalt, s Izrael összes tévécsatornája az ő szavait is élőben közvetítette. Ganz kijelentette, hogy Netanjahu bűnösségét bizonyítja mentelmi kérelmével, s megígérte, mindent elkövetnek a mentelmi bizottság mihamarabbi felállításáért, hogy az elbírálhassa a miniszterelnök kérelmét.
"Vagy Netanjahu királysága lesz, vagy Izrael állama"
- mondta Ganz. A tévéhíradó szerint korántsem biztos, hogy a jelenlegi kneszet mentelmi bizottsága elfogadná Netanjahu kérelmét, ugyanis Avigdor Liberman kijelentette, hogy pártjával ellene szavaz. A tavaszi választások óta az Izrael a Hazánk nevű párt élén álló Liberman tölti be a mérleg nyelvének szerepét a baloldali-centrista, valamint a jobboldali vallásos parlamenti pártok tömbje között.