Az erőszakba torkolló lázongások szombaton kezdődtek az északkelet-brazíliai Ceará állam két börtönében, ahol az alkalmazottak sztrájkot hirdettek, követelve munkakörülményeik javítását. A munkabeszüntetés miatt elmaradtak a hétvégi börtönlátogatások, ami feldühítette az elítélteket.
A helyzet csakhamar erőszakba torkollott, a foglyok gyújtogatni kezdték ágymatracaikat és rongálni a cellákban lévő bútorokat. Cará állam kormányzója a brazil biztonsági erők segítségét kérte a zavargások megfékezésére.
Az igazságügyi tárca szerint az elítélteket cellatársaik ölték meg. A börtönökben súlyos anyagi kár keletkezett.