A hatóságok szerint a lelőtt illető, a 26 éves Usaama Rahim, egy alkalmi terrorcsoport tagja volt, és potenciális fenyegetést jelentett a rendőrökre. Egy iszlamista szélsőségesek ellen indított széleskörű terrorelhárítási nyomozás keretében már két éve szemmel tartották.
A CNN hivatalos forrásokból úgy értesült, hogy Rahim az Iszlám Állam (IÁ) terrorszervezet hatására radikalizálódott. Az illető kést rántott, amikor kedd reggel a hatóság embereivel konfrontálódott Boston Roslindale negyedében. A fegyvert nem tette le felszólításra, lőtt sebeibe a kórházban halt bele.
Rahim bátyja, aki imám, a Twitteren azt állította, hogy öccsét hátulról lőtték meg háromszor. A hatóságok szerint a rendőr és az FBI-ügynök önvédelemből tüzelt, amit videofelvétel is bizonyít. A fegyverhasználat jogosságával kapcsolatban az ügyészség vizsgálatot indított.