Szombat este "megkezdődött a nagy csata Rakka és tartománya felszabadításáért", és a "nemzetközi terrorizmus fővárosának bevételéért" - jelentette be közleményében a Szíriai Demokratikus Erők egyik parancsnoka a várostól több mint 50 kilométerre északra található Ain Isszában.
Az Eufrátesz Dühe nevű művelet gerince a Népvédelmi Egységek nevű szíriai kurd milícia lesz, de az offenzívában arab, asszír keresztény és türkmén csapatok is részt vesznek. A tervek szerint összesen 30 ezer fegyverest vezényelnek majd az Iszlám Állam szíriai "fővárosa" ellen.
A fegyveres erők egyúttal sürgették Rakka lakosságát, hogy hagyják el a várost, és kerüljék el a dzsihadisták hadállásainak környékét.