A Pentagon négy napja beiktatott új vezetője első külföldi útján Obama üzenetét közvetítette az afgán vezetésnek. Eszerint az afganisztáni helyzet továbbra is "elsőbbséget élvez" Washington külpolitikájában. Az Egyesült Államok ennek szellemében kész módosítani csapatainak kivonulási menetrendjét, vagyis Afganisztán "belső rendjének a megszilárdítása" érdekében lassíthatja az amerikai erők távozásának ütemét.