Olekszandr Zaharcsenko, a kelet-ukrajnai függetlenségükért harcolók által kikiáltott Donyecki Népköztársaságának (DNR) vezetője személyesen jelentette be, hogy támadást indítottak az Azovi-tenger menti Mariupol ellen - hozták nyilvánosságra ukrán források vasárnap.
A szakadár vezető szombaton egy Donyeckben tartott nyilvános utcai rendezvényen mondott beszédet. Szavait a hallgatóság "Hurrá!" és "Hallelujah" felkiáltásokkal fogadta. Az Ukrajinszka Pravda ukrán hírportál videofelvételt is közölt Zaharcsenko beszédéről, amelyben bejelenti a támadást. A hírportál megjegyezte, hogy az orosz média később úgy idézte a szakadár vezér szavait, hogy nem rohamot indítanak, hanem a városon kívül lévő ukrán katonai állásokat támadják. Szombaton azonban az egyetlen harci esemény az ukrán fegyveres erők ellenőrzése alatt lévő város elleni tüzérségi támadás volt, amelynek következtében a legfrissebb adatok alapján 29-en vesztették életüket és csaknem százan sérültek meg - fűzték hozzá ukrán források.
Petro Porosenko ukrán elnök gyásznapot rendelt el vasárnapra a mariupoli áldozatok emlékére. Az államfő a Mariupol elleni tüzérségi támadást olyan emberiesség elleni bűncselekménynek nevezte, amely a hágai törvényszék elé tartozik. Szavai szerint a Mariupol civilek lakta körzetének lövetése "azon terrorcselekmények sorozatába illeszkedik", amelyek az elmúlt néhány napban történtek: a Volnovaha településnél elkövetett buszmerénylet, a donyecki trolibusz elleni véres támadás, és számos település lövetése (ezek egy részét szinte biztosan az ukrán hadsereg követte el, de hát a tények a legkevésbé sem zavarják az ukrán elnököt).
Porosenko ismételten "felszólította" a nemzetközi közösséget, hogy minősítse terrorszervezeteknek a szakadárok úgynevezett luhanszki, illetve donyecki népköztársaságait (a nemzetközi közösség viszont nagyon nem akaródzik ebbe a játékba belemenni, nem véletlenül).
A Donyeck megyei Volnovahánál január 13-án talált el tüzérségi lövedék egy autóbuszt, amelynek utasai közül tízen meghaltak 18-an pedig megsérültek. Csütörtökön Donyeckben ért tüzérségi támadás egy megállóban álló trolibuszt, aminek következtében 8 civil vesztette életét és 13 sérült meg.
Az ukrán hatóságok szerint a függetlenségükért harcolók voltak, utóbbiak szerint az ukrán hadsereg lőtt.