A robbanómellényt viselő támadó az iraki főváros északi részén, egy téren lévő biztonsági ellenőrzőpontnál robbantotta föl magát. A tér tele volt munkába igyekvő emberekkel. Egyelőre senki sem jelentkezett a merénylet elkövetőjeként. A támadás feltehetőleg síiták ellen irányult, miután a városrészben főleg e vallási közösséghez tartozók laknak.
A hatóságok szerint a merénylet elkövetésének módja az Iszlám Állam dszihadista szervezet módszerére hasonlít, a szunnitákból álló IÁ gyakran követ el támadásokat Irak síita lakosai ellen.