„Az országunk védelmére (...) úgy döntöttem, hogy kötelező vízumrendszert vezetünk be minden amerikai állampolgár számára, aki Venezuelába utazik” – mondta Nicolás Maduro egy gyűlésen felszólalva. Hozzátette, hogy ezzel az intézkedéssel akadályozzák meg az Egyesült Államok beavatkozását Venezuela belügyeibe.
Maduro közölte, hogy a hatóságok elfogtak néhány amerikai állampolgárt, akik kémkedtek, a venezuelai tengerparti városokban próbáltak beépíteni venezuelaiakat.
Nicolás Maduro nem mondta, hogy mikortól lép hatályba a vízumrendszer, de arra adott utasítást a külügyminisztériumnak, hogy a bécsi konvencióval összhangban, vizsgálja felül az országban akkreditált amerikai diplomaták számát. Mint mondta: az Egyesült Államoknak száz embere van Venezuelában, míg Caracast 17 diplomata képviseli Washingtonban.
„Egyenjogúságnak kell lennie a két ország között”
– mondta Maduro.
Sem az Egyesült Államoknak, sem Venezuelának idestova öt éve nincs nagykövete a másik országban, jóllehet diplomaták dolgoznak a nagykövetségeken.
Az elmúlt időszakban tovább romlottak a két ország kapcsolatai. A hónap elején az amerikai külügyminisztérium „vízumkorlátozásokat” vezetett be meg nem nevezett jelenlegi és volt venezuelai kormányzati tisztségviselők ellen különféle visszaélések miatt. Nicolás Maduro pedig azzal vádolta az Egyesült Államokat, hogy venezuelai ellenzéki csoportokkal szövetkezve, államcsínyre készül, és fel akarja robbantani a caracasi elnöki palotát. Washington nevetségesnek nevezte Maduro állításait.